Bitcoin in Francia: vivere felici, vivere nascosti

Per il quinto anno consecutivo, Parigi è stata nominata la città più attraente al mondo per il turismo, e non è difficile capire perché. Pochi luoghi racchiudono così tanto patrimonio e cultura in uno spazio così ristretto. Il centro è tra i più densi al mondo, abbastanza compatto da permettere di andare a piedi o in bicicletta dal Louvre all'Opéra Bastille passando per Notre-Dame in pochi minuti. È un museo a cielo aperto punteggiato di terrazze di caffè, l'arte di vivere francese distillata nell'immagine del flâneur, sigaretta in mano e occhiali da sole. "Parigi è una festa", come disse Ernest Hemingway quando scoprì la città da giovane giornalista negli anni Venti. Un luogo dove la musica riempie le strade al solstizio d'estate, dove la folla arriva da tutta Europa e dove, quando il caldo sale, si riempiono anche i canali.

Ultimamente, però, per molti parigini la festa ha perso il suo sapore. Eugène è uno di loro. Gestisce Bitcoin Bazar, l'unico negozio della città interamente dedicato alla criptovaluta originale. A pochi passi dal Sacré-Coeur, o dalla famigerata rue Lepic resa celebre dal Tour de France, nel vecchio quartiere di Montmartre le cui infinite scalinate sono diventate un terreno di gioco urbano per alcuni dei migliori trail runner al mondo, gli scaffali ospitano portafogli bitcoin e chiavi di sicurezza dei marchi Ledger, Jade (prodotta dall'azienda di Adam Back, Blockstream) e Coldcard, una piccola libreria che spazia da Milton Friedman e Frédéric Bastiat ad Andreas Antonopoulos, macchine per il mining, magliette con il logo Bitcoin e ogni genere di gadget per i seguaci più devoti dell'invenzione dell'anonimo Satoshi Nakamoto. Costruito come una drogheria di quartiere o un deli newyorkese, il negozio voleva essere un punto di riferimento, modesto ma prezioso per la sua stessa esistenza, per i nuovi arrivati che desideravano approfondire la propria formazione sugli asset digitali e per i veterani felici di trascorrere un momento tra pari. Ma in questo pomeriggio grigio di maggio, il cielo coperto sopra il diciottesimo arrondissement dà il tono alla nostra visita. Il nostro ospite non sembra allegro, e per una buona ragione: Bitcoin Bazar sta per chiudere. Non per mancanza di denaro, anche se Eugène ammette che l'iniziativa è sempre stata più una questione di convinzione che di profitto, ma per motivi di sicurezza.

Poche settimane prima, sei giovani uomini erano stati arrestati per il presunto coinvolgimento in una serie di rapine violente nella regione parigina, tutte rivolte contro possessori di criptovalute. Il fenomeno è abbastanza allarmante che, al 16 aprile 2026, le autorità avevano registrato almeno 47 casi di rapimento, sequestro di persona e violenza contro possessori di asset digitali dall'inizio dell'anno. L'anno precedente ne erano già stati registrati 67. Non è più soltanto un problema parigino. L'esempio più eclatante è quello del co-fondatore di Ledger David Balland e di sua moglie, entrambi tenuti in ostaggio – lui mutilato – vicino a Vierzon, una cittadina della Francia centrale e uno dei siti storici dell'azienda di sicurezza crypto. La crisi ha raggiunto altre personalità di pari livello: il responsabile di Binance France, la figlia del fondatore di Paymium, la borsa di criptovalute più antica di Francia, e la moglie di Sébastien Borget, co-fondatore del gioco metaverso The Sandbox. "C'è una sensazione generale di impunità", dice Borget, ancora scosso dalla prova vissuta. "E in più, un paese che si impoverisce rapidamente. Le criptovalute fanno notizia, ma in realtà il fenomeno riguarda tutti, dai gioiellieri a chi colleziona carte Pokémon."

Ancora più preoccupante, tra le vittime figurano anche individui e famiglie molto meno in vista, verosimilmente identificati attraverso una serie di fughe di dati. Il caso più grave ha riguardato un funzionario del fisco francese, ora sotto indagine per aver trasmesso direttamente a una rete criminale i dati di contribuenti noti per possedere asset crypto. A completare il quadro, Waltio, società specializzata nella contabilità fiscale per i possessori di asset digitali, ha confermato diverse violazioni della sicurezza che hanno portato al furto dei dati degli utenti. E i dati di alcuni clienti Ledger, esposti in una violazione del 2020 presso uno dei suoi fornitori di e-commerce, sono ancora in circolazione.

Alla luce di tutto questo, restare al timone di un negozio dedicato al Bitcoin nel cuore di Parigi ha iniziato ad assomigliare a un suicidio assistito, ammette Eugène mentre imballa il negozio. "Un mio amico lavora al GIGN, l'unità che si occupa di questi casi, e persino lui mi ha detto che ero pazzo a continuare", racconta.

È una paura ragionevole in questo clima, in cui le vittime sono ben lontane dall'essere tutte facoltose e talvolta vengono scelte per errore. "Non ho milioni, e non voglio dare l'impressione di averne, perché questo mi trasformerebbe soltanto in un bersaglio", aggiunge. Cosa dice di un paese il fatto che, per mancanza di sicurezza di base, un negoziante nel cuore della capitale tema per la propria vita? Che centinaia di dipendenti e imprenditori cancellino la propria vita professionale dai social media per paura di essere presi di mira? Che, in media una volta ogni cinque giorni dall'inizio dell'anno, un nuovo caso finisca sui giornali o nei telegiornali della sera? "I rapimenti legati alle criptovalute non sono più un fenomeno marginale. Sono per noi un vero punto di attenzione e rappresentano una quota consistente dei nuovi casi", ha dichiarato a Slate, nel mese di giugno, Jordan Abedi, procuratore aggiunto presso la procura nazionale francese contro la criminalità organizzata (Pnaco).

Una lunga storia di gestione politica maldestra

Con un nuovo turno di elezioni cruciali all'orizzonte, e il presidente Emmanuel Macron che dovrà lasciare l'incarico dopo il voto del 2027, nulla di tutto questo fa una bella figura per le autorità, le quali hanno riconosciuto, per bocca del ministro dell'Interno Laurent Nunez, che la Francia è "una sorta di epicentro di questa nuova ondata di violenza". Costretto a reagire, il governo ha annunciato un "piano d'azione contro le cripto" pensato per arginare il contagio. Alcune aziende del settore hanno ricevuto briefing sulla sicurezza dalla Brigade de recherche et d'intervention (BRI), l'unità tattica d'élite della polizia francese, ma senza alcun dettaglio concreto, e l'annuncio di questo piano sembra aver fatto poco per rassicurare un settore già profondamente frustrato nei confronti delle autorità pubbliche, che ritiene in parte responsabili di questo clima.

Va detto che la diffusione degli asset digitali è stata accompagnata da un flusso costante di accuse da parte di politici di ogni orientamento, ansiosi di collegare riciclaggio di denaro, finanziamento del terrorismo ed evasione fiscale a cittadini ritenuti un po' troppo curiosi. Dieci anni fa, nel maggio 2016, la leader dell'estrema destra francese, Marine Le Pen, dichiarò in un comunicato che il suo partito avrebbe "impedito l'uso di criptovalute come il Bitcoin in Francia" (posizione che il partito ha poi rivisto), mentre Macron ha continuato, fino a quest'anno, a collegare le cripto al finanziamento del terrorismo. Nel frattempo, molti utenti e imprenditori del settore crypto si sono visti chiudere i conti bancari, a volte senza preavviso, come dimostra una rapida ricerca su Reddit. Emarginato e accomunato ai criminali, questo gruppo, che pure rappresenta oltre il 10% della popolazione secondo il barometro 2026 di Adan realizzato con Ipsos, deve ora vivere sotto una spada di Damocle brandita dalla criminalità organizzata.

"In teoria, il mio nome non compare in nessuno dei database che sono stati violati", si rassicura Eugène mentre si prepara a chiudere il negozio aperto nell'ottobre 2024. È fiero di non aver mai conservato alcun dato sui propri clienti. "Avevamo visto arrivare questo clima, ed era proprio uno degli scopi del negozio: poter servire persone che non volevano esporsi online." Ma la realtà, con ogni probabilità, ha superato tutto ciò che il fondatore di Bitcoin Bazar aveva immaginato. Ora lascia il locale e si affida a un negozio esclusivamente online per proteggere la propria incolumità fisica.

Dalla nostra visita, si sono verificati almeno altri due casi di violenza, nelle regioni di Parigi e Marsiglia. Abbastanza da mettere in dubbio la stessa idea dei portafogli self-custody, ora anch'essi nel mirino del legislatore francese, con alcuni parlamentari che spingono per una dichiarazione annuale obbligatoria all'amministrazione fiscale. Senza alcuna garanzia che i dati non finiscano, ancora una volta, nelle mani della criminalità. E così alcuni scelgono di ricominciare altrove. Ma per le vittime che prendono questa strada, incapaci di immaginare una vita sicura nella propria casa, si tratta solo di un'amara mezza misura. "La gente immagina che si possa cancellare tutto premendo un pulsante, ma cicatrici del genere non si cancellano, e non si lascia la propria casa dall'oggi al domani", sospira Borget. Mentre questa spietata giornata di primavera volge al termine, Eugène abbassa la saracinesca del suo "Bazar". Ci saluta senza dirci dove andrà. Chi potrebbe biasimarlo? Il vecchio detto, vivere felici, vivere nascosti, forse non è mai stato così vero, né così impossibile da mettere in pratica.

Note

1 Euromonitor International, Top 100 City Destinations Index 2025, 5 dicembre 2025. https://www.euromonitor.com/newsroom/press-releases/december-2025/euromonitor-international-unveils-worlds-top-100-city-destinations-for-2025

2 "Più di quaranta rapimenti e sequestri di persona legati alle criptovalute dal mese di gennaio", 20 Minutes, 16 aprile 2026; dato riportato anche da Slate, 23 giugno 2026. https://www.slate.fr/societe/enlevements-lies-cryptomonnaies-chaque-enqueteur-cyber-300-dossiers-attente-traitement-bureau-cryptorapts-cybercriminalite-police-ofac-uncyber-justice-pnaco-france

3 67 aggressioni legate alle criptovalute registrate in Francia nel 2025, dati del ministero dell'Interno diffusi dalla stampa specializzata. https://cryptoast.fr/agressions-cryptomonnaies-laurent-nunez-annonce-plan-bataille-contre-delinquance/

4 "Rapimento del co-fondatore di Ledger: David Balland ritrovato e liberato dopo 24 ore di prigionia", Journal du Geek, 25 gennaio 2025; gendarmerie nationale, gennaio 2025.

5 "Rapimenti e sequestri legati alle cripto: questo funzionario del fisco informava un misterioso mandante", Cryptoast, 2025. https://cryptoast.fr/enlevements-sequestrations-crypto-employee-impots-renseignait-mysterieux-commanditaire/

6 Jordan Abedi, procuratore aggiunto presso il Parquet national anticriminalité organisée (Pnaco), citato da Slate, 23 giugno 2026. https://www.slate.fr/societe/enlevements-lies-cryptomonnaies-chaque-enqueteur-cyber-300-dossiers-attente-traitement-bureau-cryptorapts-cybercriminalite-police-ofac-uncyber-justice-pnaco-france

7 Laurent Nunez, ministro dell'Interno, intervista a La Tribune Dimanche, 16 maggio 2026. https://cryptoast.fr/agressions-cryptomonnaies-laurent-nunez-annonce-plan-bataille-contre-delinquance/

8 "Valute virtuali: no all'alienazione dei cittadini pianificata dall'UE!", dichiarazione di Marine Le Pen, 26 maggio 2016. https://rassemblementnational.fr/communiques/les-monnaies-virtuelles-non-a-lalienation-des-citoyens-programmee-par-lue

9 Adan, "Barometro 2026: l'adozione delle cripto-attività in Francia e in Europa", realizzato con Ipsos, aprile 2026 (possesso stabilizzato intorno all'11% della popolazione francese). https://www.adan.eu/publications/articles/barometre-2026-l-adoption-des-crypto-actifs-en-france-et-en-europe