5 min läsningBitcoin må ha fått störst genomslag som kryptovaluta, men Ethereum har drivit fram en stor del av innovationen inom det digitala området genom att tillföra mer avancerad funktionalitet till blockchain-tekniken. Det utgör grunden till en ny digital ekonomi, där pengar, ägande och tjänster drivs på öppna nätverk istället för genom banker, företag eller regeringar. Andra har följt i dess spår, men Ethereum har dragit nytta av sitt försprång och etablerat sig som världens näst största blockchain, med ett marknadsvärde på 444 miljarder euro (per september 2025). Så vilken drivkraft ligger bakom protokollets framgång så här långt?
Programmerbar ekonomi
Den främsta källan till Ethereums innovation är så kallade smart contracts – program som automatiskt genomförs när vissa villkor är uppfyllda. Dessa utgör byggstenarna för decentraliserade applikationer (dApps) och möjliggör för människor att interagera direkt utan behov av bank, mäklare eller betalningsförmedlare som mellanhand.
Detta slags avskaffande av mellanhänder handlar om mycket mer än bara bekvämlighet:
Betalningar, överföringar och remitteringar: vem som helst med en digital plånbok (tillgänglig via en vanlig smartphone) kan skicka värde i form av digitala tillgångar över hela världen – direkt, till en bråkdel av kostnaden jämfört med traditionella penningöverföringstjänster. Och man behöver inte bry sig om bankens öppettider.
Krediter: applikationer som Aave, Compound och Morpho gör det möjligt att låna mot sina kryptoinnehav eller låna ut sina medel för att tjäna ränta – utan pappersarbete eller krav på kreditvärdighet.
Handel och investeringar: plattformar som Uniswap eller OpenSea låter användare byta tillgångar eller köpa samlarobjekt dygnet runt, utan mellanhänder.
Denna typ av användning är redan betydande (i augusti 2025 uppgick transaktionsvolymen på Ethereums nätverk till 320 miljarder dollar enligt The Block) – och väntas öka i takt med att tokenization av tillgångar får allt större genomslag. Tokenization innebär att man omvandlar finansiella tillgångar (som skulder, värdepapper eller till och med fastigheter) eller råvaror (som ädelmetaller) till digitala representationer – så kallade tokens – som kan handlas direkt på kedjan. Stablecoins som USDT och USDC (så kallade kryptodollar) var det första steget i utvecklingen. Därefter har tokeniserat guld (som Paxos PAXG och Tethers XAUT) följt. Fler typer av värdepapper förväntas komma.
McKinsey uppskattar att tokeniserade tillgångar i den verkliga världen (real-world assets, RWA) kan vara värda 1,7 biljoner euro år 2030. Tom Lee, managing partner på Fundstrat Global Advisors, menar att Ethereums försprång inom tokenization gör det till ”Wall Streets förstahandsval”. Faktum är att plattformar som Robinhood redan låter användare köpa tokeniserade aktier på blockchain. Det ger en föraning om hur mainstream detta skulle kunna bli.
Äga en del av det nya internet
Ethereum handlar inte bara om att använda appar – det gör det också möjligt att äga en del av själva infrastrukturen. Gamla internet (som ofta kallas Web2) domineras av ett fåtal centraliserade plattformar som tjänar pengar på användarnas data. Ethereum är däremot utformat för att sprida ägande och styrning över sin community. Att äga ETH, nätverkets inhemska token, innebär att man innehar ”bränslet” som driver hela systemet. Genom staking – mekanismen som säkrar dess blockchain – kan vem som helst bidra till nätverkets säkerhet och samtidigt bli belönad för detta.
Den som hjälper till att hålla systemet säkert får en avkastning på mellan 3 % och 6 %. Även om den inbyggda metoden kräver en hög minsta stake (motsvarande nästan 120 000 euro i ETH per september 2025) gör många tjänsteleverantörer staking tillgängligt med bara några klick, och utan någon lägsta insats. Det öppnar dörren för vanliga investerare, inte bara stora aktörer.
I praktiken innebär det att privatpersoner nu kan dra nytta av tillväxten i en global finansiell och kommunikativ infrastruktur som används av företag, kapitalförvaltare, spelstudior och kulturella plattformar.
Grunden där städer byggs
Ethereums baslager hanterar för närvarande omkring 20 transaktioner per sekund (TPS). Det är blygsamt i förhållande till den globala efterfrågan. Det är därför så kallade Layer 2-nätverk (L2) har vuxit fram. Den första vågen – med projekt som Arbitrum, Optimism och Polygon – har löst problemet genom att hantera transaktioner på sina egna nätverk och sedan slutavräkna dem på Ethereum. Idag hanterar dessa nätverk tillsammans mer än tio gånger Ethereums egen kapacitet.
Men historien har tagit en ny riktning. Vad som började som en teknisk lösning på skalbarhetsproblemet har vuxit till en bredare rörelse: företag och institutioner har börjat lansera egna sekundära nätverk byggda på Ethereum för att driva specifika aktiviteter:
Coinbases Base driver aktivitet inom decentraliserad finans (DeFi).
Sonys Soneium utvecklar gaming- och samlarprojekt.
Worldcoin, som OpenAI:s Sam Altman varit med att grunda, använder Ethereum som bas för identitetsverifiering.
Ethereum har blivit det grundläggande avräkningslagret för detta snabbt växande ekosystem. Det är grunden som dessa nya digitala ”städer” byggs på; den som säkrar transaktioner, garanterar slutgiltighet och förankrar tillit. Även när antalet nätverk ökar fortsätter de att förlita sig på Ethereum för att erhålla säkerhet och slutgiltighet. I det här avseendet ses Ethereum mindre som en konkurrent till andra blockchains, och mer som en förankringspunkt för en ny generation av finansiella och konsumentinriktade applikationer som körs direkt på kedjan. Från betalningar och stablecoins till sociala plattformar och gaming.
Varför Ethereum har betydelse
Genom att kombinera programmerbarhet, avräkning och ägande möjliggör Ethereum en ekonomi som är mer öppen, effektiv och inkluderande än den som idag domineras av mellanhänder. Dess smart contracts har redan förändrat betalningar, utlåning och handel – medan dess växande roll inom tokenization placerar Ethereum i centrum för övergången till digitala representationer av verkliga tillgångar.
För investerare är Ethereum inte bara en spekulativ tillgång, utan ett ägarintresse i själva infrastrukturen. Att inneha ETH innebär att man äger bränslet som driver applikationer inom finans, gaming, identitet och kultur. Genom staking erbjuder Ethereum även ett sätt att generera avkastning, samtidigt som man bidrar till att säkra nätverket. Samtidigt visar framväxten av Layer 2-nätverk att Ethereums inflytande sträcker sig långt bortom dess egen kapacitet; det fungerar som avräkningslagret som ligger till grund för ett växande ekosystem av specialiserade kedjor, företagsinitiativ och konsumentplattformar.
Denna sammansmältning av teknik, användning och institutionellt erkännande förklarar varför Ethereum har behållit sin position som den näst största blockchain utifrån marknadsvärde – och varför det fortsätter att locka utvecklare, företag och investerare världen över. I takt med att den tokeniserade ekonomin växer och allt mer aktivitet flyttas till kedjan gör Ethereums försprång, nätverkseffekter och anpassningsförmåga det unikt väl positionerat för att fånga upp denna tillväxt.
