Les DePIN : de quoi s’agit-il et en quoi pourraient-ils être importants pour les blockchains ?

Les DePIN (Decentralised Physical Infrastructure Networks) ont constitué l’une des tendances les plus dominantes de la cryptomonnaie en 2024. Grâce à la technologie blockchain, les DePIN permettent à des pools de contributeurs de posséder et de contrôler des réseaux d’infrastructures du monde réel. Même si le secteur est relativement nouveau, il a déjà atteint une capitalisation boursière de 44.34 milliards de dollars, sous l’impulsion d’importants projets tels que Bittensor, Render et Filecoin.

Cet article explique le fonctionnement des DePIN et explore les cas d’utilisation associés aux projets mentionnés ci-dessus. Il examine également la manière dont ces réseaux peuvent contribuer à l’adoption des protocoles de blockchain. 

DePin : définition

Les réseaux d’infrastructures physiques, comme les réseaux énergétiques, sont chers à construire et à entretenir et sont généralement contrôlés par des autorités centrales. Les DePIN proposent un modèle alternatif : des réseaux pair-à-pair (P2P) qui permettent à des entités (utilisant leur propre matériel) de fournir des ressources directement aux consommateurs et de prendre part à la gestion d’un réseau. La technologie blockchain permet d’enregistrer les contributions et d’inciter à la participation en émettant des récompenses sous forme de cryptomonnaie.

Les DePIN distribuent des ressources physiques ou numériques, qui se distinguent généralement par leur emplacement. Le matériel utilisé pour fournir des ressources physiques doit être situé à un endroit précis, par exemple un réseau énergétique à proximité d’une ville. En revanche, les ressources numériques, comme la puissance de calcul, peuvent être fournies de n’importe où dans le monde. Néanmoins, ces deux types de ressources nécessitent un certain degré d’infrastructure, d’où l’utilisation du mot « physique » dans le terme générique.  

L’un des principaux atouts des DePIN est leur évolutivité. Alors que les réseaux centralisés peuvent être contraints d’investir dans du matériel ou des installations pour répondre à une demande croissante, qui demeurent inactifs si la demande chute par la suite, les DePIN peuvent générer une capacité supplémentaire en attirant de nouveaux fournisseurs cherchant à monétiser leurs ressources excédentaires. L’exploitation de la technologie blockchain présente également les avantages suivants :

• Les DePIN ne nécessitent pas d’autorisation, ce qui signifie que n’importe qui peut devenir fournisseur

• Les réseaux décentralisés sont moins vulnérables aux défaillances d’un système unique

• La structure des frais devrait être plus équitable pour les consommateurs, car les DePIN suppriment les intermédiaires

Toutefois, ce nouveau modèle n’en est encore qu’à ses débuts. L’adoption de ce dernier est un facteur clé de succès, surtout si les bénéfices d’un fournisseur dépendent de la valeur du token natif d’un projet DePIN.  

Cas d’utilisation des DePin

Bien qu’il existe un large éventail de cas d’utilisation des DePIN, les données de CoinMarketCap montrent que les trois projets présentant la plus grande capitalisation boursière en novembre 2024 sont Bittensor (4,1 milliards de dollars), Render (3,8 milliards de dollars) et Filecoin (3,3 milliards de dollars). La plateforme de diffusion décentralisée de vidéos en streaming Theta Network (1,9 milliard de dollars) et Arweave (1,3 milliard de dollars), un réseau de stockage décentralisé, font partie du Top 5 (mais ne seront pas abordés dans cette section).

Bittensor

L’intelligence artificielle (IA) exerce déjà une influence majeure sur notre quotidien, mais les modèles centralisés tels que ChatGPT confèrent un contrôle considérable à un nombre limité de géants de la technologie, tout en offrant peu de transparence sur leur fonctionnement. L’IA décentralisée (DeAI) a le potentiel de remédier à ces problèmes, mais peu de blockchains peuvent fournir la puissance de calcul nécessaire pour former des modèles et générer un résultat, appelé inférence. C’est là qu’interviennent les DePIN tels que Bittensor, un protocole permettant aux fournisseurs d’apporter de la puissance de traitement, qu’il utilise ensuite pour former et améliorer collectivement les modèles d’IA. Le réseau récompense les fournisseurs avec son token TAO.

Render

Les réseaux informatiques décentralisés démocratisent l’accès aux ressources informatiques, les rendant plus abordables pour les petites entreprises et les particuliers. Le réseau Render met en relation des fournisseurs disposant d’unités de traitement graphique (GPU) excédentaires avec des artistes et des studios qui les utilisent pour créer des graphiques, par exemple en convertissant des modèles tridimensionnels en images bidimensionnelles. Les paiements en token RNDR sont retenus jusqu’à ce que le mécanisme de consensus « proof of render » du protocole confirme que le graphique a bien été créé.

Filecoin

Les réseaux de stockage décentralisés offrent un moyen plus sûr de stocker des données que les bases de données centralisées, vulnérables aux pirates et aux pannes. Les fournisseurs peuvent générer des revenus en louant l’espace de stockage inutilisé sur leur matériel informatique, tandis que les utilisateurs bénéficient de tarifs moins élevés et d’une plus grande tranquillité d’esprit. Lancé en 2020 comme alternative au cloud, Filecoin a été l’un des premiers projets du secteur des DePIN. Les contrats peuvent être flexibles et les utilisateurs paient pour stocker et récupérer leurs données en FIL, le token natif de la plateforme.

L’impact des DePin sur les blockchains

L’un des principaux moteurs d’adoption de la blockchain est le nombre de cas d’utilisation réels qu’elle permet, qui participent à son effet de réseau (sa valeur augmente à mesure que de plus en plus de personnes l’utilisent) et génèrent des frais de transaction. C’est pourquoi il est important que les protocoles adoptent des innovations, telles que les DePIN, les DeAI et les solutions d’identité décentralisées.

Certains projets DePIN, comme Bittensor et Filecoin, fonctionnent sur des blockchains autonomes, mais d’autres s’appuient sur des protocoles tiers. Compte tenu de la capitalisation boursière du secteur, l’obtention d’une part importante devrait accroître la valeur du token natif d’un protocole.  

Prenons l’exemple de Solana, qui héberge Render (bien qu’il fonctionne également sur Ethereum et Polygon) et Helium, un projet DePIN fournissant un réseau WIFI décentralisé. Solana est grandement considérée comme l’une des chaînes les plus adaptées aux DePIN en raison de son rendement (selon Chainspect, elle est capable de traiter 1 154 transactions par seconde au 11 décembre 2024), de son évolutivité et de ses faibles frais de transaction (0,000032 $ au 11 décembre 2024, d’après Dune analytics). 

Selon le dernier rapport Solana DePIN, publié par la société d’analyse Flipside, Render et Helium ont figuré parmi les moteurs les plus puissants de l’activité DePIN sur le réseau au cours du premier semestre 2024. Le nombre de fournisseurs sur Render a atteint un pic de 1 900 et les récompenses se sont élevées à 228 000 RNDR en janvier 2024 (d’une valeur de 1 048 800 à l’époque), tandis que les abonnés d’Helium étaient près de 90 000 au cours du même mois.   

Conclusion

Les DePIN offrent une alternative aux réseaux d’infrastructure physique traditionnels, tels que les réseaux d’énergie. Ils fonctionnent comme des réseaux P2P, qui permettent aux fournisseurs de proposer des ressources directement aux consommateurs et d’obtenir en retour des récompenses sous forme de cryptomonnaie. Parmi les avantages qu’ils offrent, nous pouvons citer leur caractère évolutif, leur sécurité et leur accessibilité. 

Parmi les projets DePIN les plus fructueux à ce jour, citons Bittensor, qui facilite l’IA on-chain ; Render, un réseau informatique décentralisé ; et Filecoin, un réseau de stockage décentralisé.

En offrant des cas d’utilisation réels, les DePIN peuvent contribuer à la croissance d’une blockchain. Solana, qui héberge Render et le réseau WIFI décentralisé Helium, est l’un des protocoles les plus populaires parmi les projets DePIN grâce à son caractère évolutif, son efficacité et ses frais de transaction peu élevés. Pour s’exposer au secteur DePIN sans acheter directement des tokens, un large éventail de produits existants ciblent déjà ce marché prometteur.