Bitcoin in Frankreich: glücklich leben, verborgen leben

Bereits zum fünften Mal in Folge wurde Paris zur weltweit attraktivsten Stadt für den Tourismus gekürt, und es fällt nicht schwer zu verstehen, warum. Nur wenige Orte vereinen so viel Kulturerbe und Kultur auf so engem Raum. Das Zentrum zählt zu den dichtesten der Welt – so kompakt, dass man vom Louvre über Notre-Dame bis zur Opéra Bastille in wenigen Minuten zu Fuß oder mit dem Fahrrad gelangt. Es ist ein Freilichtmuseum, gesäumt von Caféterrassen, die französische Lebenskunst destilliert im Bild des Flaneurs, Zigarette in der Hand, Sonnenbrille auf der Nase. "Paris ist ein Fest fürs Leben", wie Ernest Hemingway es formulierte, als er die Stadt als junger Reporter in den 1920er-Jahren zum ersten Mal entdeckte. Ein Ort, an dem zur Sommersonnenwende die Musik durch die Straßen zieht, an dem Menschenmengen aus ganz Europa zusammenströmen und an dem sich bei steigender Hitze auch die Kanäle füllen.

In letzter Zeit hat das Fest für viele Pariser jedoch seinen Geschmack verloren. Eugène ist einer von ihnen. Er betreibt Bitcoin Bazar, den einzigen Laden der Stadt, der sich ganz der ursprünglichen Kryptowährung widmet. Nur wenige Schritte vom Sacré-Coeur oder von der berüchtigten Rue Lepic entfernt, die durch die Tour de France bekannt wurde, im alten Viertel Montmartre, dessen endlose Treppen zu einem urbanen Trainingsgelände für einige der besten Trailrunner der Welt geworden sind, liegen in den Regalen Bitcoin-Wallets und Sicherheitsschlüssel der Marken Ledger, Jade (hergestellt von Adam Backs Unternehmen Blockstream) und Coldcard, ein kleines Bücherregal, das von Milton Friedman und Frédéric Bastiat bis zu Andreas Antonopoulos reicht, dazu Mining-Maschinen, T-Shirts mit dem Bitcoin-Logo und allerlei Kleinigkeiten für die treuesten Anhänger der Erfindung des anonymen Satoshi Nakamoto. Der Laden, gestaltet wie ein Tante-Emma-Laden oder ein New Yorker Deli, wollte ein Anlaufpunkt sein – bescheiden, aber allein durch seine Existenz wertvoll – für Neueinsteiger, die ihr Wissen über digitale Vermögenswerte vertiefen wollten, und für alte Hasen, die sich über einen Moment unter Gleichgesinnten freuten. Doch an diesem grauen Maiabend gibt der bedeckte Himmel über dem 18. Arrondissement den Ton für unseren Besuch vor. Unser Gastgeber wirkt nicht fröhlich, und das aus gutem Grund: Bitcoin Bazar steht kurz vor der Schließung. Nicht aus Geldmangel, auch wenn Eugène einräumt, dass das Unterfangen immer eher eine Frage der Überzeugung als des Profits war, sondern aus Sicherheitsgründen.

Wenige Wochen zuvor waren sechs junge Männer festgenommen worden, denen eine Beteiligung an einer Serie gewaltsamer Raubüberfälle in der Region Paris vorgeworfen wird, die sich allesamt gegen Inhaber von Kryptowährungen richteten. Der Trend ist alarmierend genug, dass die Behörden bis zum 16. April 2026 seit Jahresbeginn mindestens 47 Fälle von Entführung, Freiheitsberaubung und Gewalt gegen Inhaber digitaler Vermögenswerte registriert hatten. Im Jahr zuvor waren bereits 67 solcher Fälle erfasst worden. Es ist längst kein reines Pariser Problem mehr. Das eindrücklichste Beispiel ist der Fall des Ledger-Mitgründers David Balland und seiner Frau, die beide festgehalten wurden – er wurde dabei verstümmelt – in der Nähe von Vierzon, einer Kleinstadt in Zentralfrankreich und einem der historischen Standorte des Krypto-Sicherheitsunternehmens. Die Krise hat auch andere Personen von vergleichbarem Rang erreicht: den Leiter von Binance France, die Tochter des Gründers von Paymium, Frankreichs ältester Krypto-Börse, sowie die Ehefrau von Sébastien Borget, Mitgründer des Metaverse-Spiels The Sandbox. "Es herrscht ein allgemeines Gefühl der Straflosigkeit", sagt Borget, der von der Tortur noch immer sichtlich erschüttert ist. "Und dazu kommt ein Land, das rasch verarmt. Krypto sorgt für Schlagzeilen, doch in Wirklichkeit betrifft das Phänomen alle, vom Juwelier bis zum Sammler von Pokémon-Karten."

Noch beunruhigender ist, dass sich unter den Opfern auch weitaus weniger bekannte Einzelpersonen und Familien befinden, die höchstwahrscheinlich durch eine Reihe von Datenlecks identifiziert wurden. Der schwerwiegendste Fall betraf einen französischen Finanzbeamten, gegen den nun ermittelt wird, weil er die Daten von Steuerzahlern mit bekannten Kryptowerten direkt an ein kriminelles Netzwerk weitergegeben haben soll. Hinzu kommt, dass Waltio, ein auf die Steuerbuchhaltung für Inhaber digitaler Vermögenswerte spezialisiertes Unternehmen, mehrere Sicherheitsverletzungen bestätigt hat, bei denen Nutzerdaten gestohlen wurden. Und die Daten einiger Ledger-Kunden, die 2020 bei einem Sicherheitsvorfall bei einem seiner E-Commerce-Dienstleister offengelegt wurden, sind weiterhin im Umlauf.

Angesichts all dessen begann es wie assistierter Selbstmord auszusehen, weiterhin an der Spitze eines dem Bitcoin gewidmeten Ladens mitten in Paris zu stehen, räumt Eugène ein, während er den Laden ausräumt. "Ein Freund von mir arbeitet bei der GIGN, der Einheit, die sich um diese Fälle kümmert, und sogar er hat mir gesagt, dass ich verrückt sei, weiterzumachen", erzählt er.

Es ist eine nachvollziehbare Angst in diesem Klima, in dem die Opfer keineswegs alle vermögend sind und manchmal aus Versehen ausgewählt werden. "Ich habe keine Millionen, und ich möchte auch nicht den Eindruck erwecken, welche zu haben, denn das würde mich nur zur Zielscheibe machen", fügt er hinzu. Was sagt es über ein Land aus, wenn ein Ladenbesitzer mitten in der Hauptstadt aus Mangel an grundlegender Sicherheit um sein Leben fürchtet? Wenn Hunderte von Angestellten und Unternehmern ihr Berufsleben aus den sozialen Medien tilgen, aus Angst, ins Visier zu geraten? Wenn seit Jahresbeginn im Schnitt alle fünf Tage ein neuer Fall in der Presse oder in den Abendnachrichten landet? "Krypto-Entführungen sind längst kein Randphänomen mehr. Sie sind für uns ein echter Aufmerksamkeitsschwerpunkt und machen einen erheblichen Anteil der neuen Fälle aus", sagte Jordan Abedi, stellvertretender Staatsanwalt bei der französischen Staatsanwaltschaft für organisierte Kriminalität (Pnaco), im Juni gegenüber Slate.

Eine lange Geschichte politischen Missmanagements

Da eine weitere Runde folgenschwerer Wahlen bevorsteht und Präsident Emmanuel Macron nach der Wahl 2027 zurücktreten muss, ist all das für die Behörden wenig schmeichelhaft, die über Innenminister Laurent Nunez eingeräumt haben, dass Frankreich "so etwas wie das Epizentrum dieser neuen Gewaltwelle" sei. Zum Handeln gezwungen, hat die Regierung einen "Krypto-Aktionsplan" angekündigt, der die Ausbreitung eindämmen soll. Einige Unternehmen der Branche haben Sicherheitsbriefings von der Brigade de recherche et d'intervention (BRI) erhalten, der französischen Elite-Polizeieinheit, doch ohne konkrete Details – die Ankündigung dieses Plans scheint eine Branche, die den Behörden gegenüber ohnehin bereits tief frustriert ist und sie für das aktuelle Klima teilweise mitverantwortlich macht, kaum beruhigt zu haben.

Es muss gesagt werden, dass die Verbreitung digitaler Vermögenswerte von einem stetigen Strom an Vorwürfen von Politikern aller Couleur begleitet wurde, die Geldwäsche, Terrorismusfinanzierung und Steuerhinterziehung nur allzu gern mit Bürgern in Verbindung bringen, die als etwas zu neugierig gelten. Vor zehn Jahren, im Mai 2016, erklärte die Vorsitzende der französischen extremen Rechten, Marine Le Pen, in einer Stellungnahme, ihre Partei werde "die Nutzung von Kryptowährungen wie Bitcoin in Frankreich verhindern" (eine Position, die die Partei inzwischen revidiert hat), während Macron bis in dieses Jahr hinein Krypto immer wieder mit der Finanzierung von Terrorismus in Verbindung brachte. Zugleich wurden zahlreichen Krypto-Nutzern und -Unternehmern die Bankkonten gekündigt, manchmal ohne Vorwarnung, wie eine kurze Suche auf Reddit deutlich zeigt. Ausgegrenzt und mit Kriminellen in einen Topf geworfen, muss diese Gruppe, die laut dem Adan-Barometer 2026 mit Ipsos dennoch mehr als 10 % der Bevölkerung ausmacht, nun unter einem von der organisierten Kriminalität geschwungenen Damoklesschwert leben.

"Theoretisch steht mein Name in keiner der geleakten Datenbanken", beruhigt sich Eugène selbst, während er sich darauf vorbereitet, den im Oktober 2024 eröffneten Laden zu schließen. Er ist stolz darauf, überhaupt keine Aufzeichnungen über seine Kunden geführt zu haben. "Wir haben dieses Klima kommen sehen, und genau das war einer der Beweggründe für den Laden: Menschen bedienen zu können, die sich nicht online exponieren wollten." Doch die Realität hat aller Wahrscheinlichkeit nach alles übertroffen, was sich der Gründer von Bitcoin Bazar hätte vorstellen können. Er gibt die Räumlichkeiten nun auf und setzt zum Schutz seiner physischen Sicherheit künftig ausschließlich auf einen Online-Shop.

Seit unserem Besuch sind mindestens zwei weitere Gewaltfälle in den Regionen Paris und Marseille bekannt geworden. Das reicht aus, um die Idee der Self-Custody-Wallets selbst infrage zu stellen, die inzwischen ebenfalls ins Visier der französischen Gesetzgeber geraten sind – einige von ihnen drängen auf eine verpflichtende jährliche Meldung an die Steuerbehörde. Ohne jede Garantie, dass die Daten nicht erneut in kriminelle Hände geraten. So entscheiden sich manche dafür, anderswo neu anzufangen. Doch für die Opfer, die diesen Weg wählen und sich kein sicheres Leben in den eigenen vier Wänden mehr vorstellen können, ist das nur eine bittere Halbmaßnahme. "Die Leute stellen sich vor, man könne alles auf Knopfdruck auslöschen, aber solche Narben verschwinden nicht, und man verlässt sein Zuhause nicht über Nacht", seufzt Borget. Während dieser gnadenlose Frühlingstag zu Ende geht, zieht Eugène den Rollladen seines "Bazar" herunter. Er verabschiedet uns, ohne zu sagen, wohin er als Nächstes gehen wird. Wer könnte es ihm verübeln? Das alte Sprichwort, glücklich leben, verborgen leben, war vielleicht noch nie so wahr – und noch nie so unmöglich zu befolgen.

Anmerkungen

1 Euromonitor International, Top 100 City Destinations Index 2025, 5. Dezember 2025. https://www.euromonitor.com/newsroom/press-releases/december-2025/euromonitor-international-unveils-worlds-top-100-city-destinations-for-2025

2 "Mehr als vierzig Entführungen und Freiheitsberaubungen im Zusammenhang mit Kryptowährungen seit Januar", 20 Minutes, 16. April 2026; die Zahl wurde auch von Slate am 23. Juni 2026 berichtet. https://www.slate.fr/societe/enlevements-lies-cryptomonnaies-chaque-enqueteur-cyber-300-dossiers-attente-traitement-bureau-cryptorapts-cybercriminalite-police-ofac-uncyber-justice-pnaco-france

3 67 im Zusammenhang mit Kryptowährungen registrierte Übergriffe in Frankreich im Jahr 2025, Zahlen des Innenministeriums, verbreitet von der Fachpresse. https://cryptoast.fr/agressions-cryptomonnaies-laurent-nunez-annonce-plan-bataille-contre-delinquance/

4 "Entführung des Ledger-Mitgründers: David Balland nach 24 Stunden Gefangenschaft gefunden und befreit", Journal du Geek, 25. Januar 2025; Gendarmerie nationale, Januar 2025.

5 "Krypto-Entführungen und Freiheitsberaubungen: Dieser Finanzbeamte informierte einen mysteriösen Auftraggeber", Cryptoast, 2025. https://cryptoast.fr/enlevements-sequestrations-crypto-employee-impots-renseignait-mysterieux-commanditaire/

6 Jordan Abedi, stellvertretender Staatsanwalt beim Parquet national anticriminalité organisée (Pnaco), zitiert von Slate, 23. Juni 2026. https://www.slate.fr/societe/enlevements-lies-cryptomonnaies-chaque-enqueteur-cyber-300-dossiers-attente-traitement-bureau-cryptorapts-cybercriminalite-police-ofac-uncyber-justice-pnaco-france

7 Laurent Nunez, Innenminister, Interview mit La Tribune Dimanche, 16. Mai 2026. https://cryptoast.fr/agressions-cryptomonnaies-laurent-nunez-annonce-plan-bataille-contre-delinquance/

8 "Virtuelle Währungen: Nein zur von der EU geplanten Entfremdung der Bürger!", Erklärung von Marine Le Pen, 26. Mai 2016. https://rassemblementnational.fr/communiques/les-monnaies-virtuelles-non-a-lalienation-des-citoyens-programmee-par-lue

9 Adan, "Barometer 2026: die Akzeptanz von Krypto-Assets in Frankreich und Europa", erstellt mit Ipsos, April 2026 (Besitzquote stabilisiert bei rund 11 % der französischen Bevölkerung). https://www.adan.eu/publications/articles/barometre-2026-l-adoption-des-crypto-actifs-en-france-et-en-europe