5 Min. LesezeitDer Proof-of-Work-Konsensmechanismus von Bitcoin ist energieintensiv (aber nicht so sehr, wie manche glauben machen wollen). Kann das Netzwerk seinen ökologischen Fußabdruck verkleinern?
Dies ist das zweite Kapitel unserer Artikelserie über Krypto und Energie. Nachdem wir uns mit den Grundlagen des Energieverbrauchs von Krypto beschäftigt haben, wollen wir uns nun mit den Fortschritten von BTC in Richtung eines umweltfreundlicheren Netzwerks befassen.
Energie-Quellen Von Btc: Ein Globaler Und Ausgewogener Energiemix
Um den Energieverbrauch und die Umweltauswirkungen von BTC richtig zu untersuchen, müssen wir genauer unter die Lupe nehmen, wo und wie Miner ihrer Arbeit nachgehen.
Bitcoin-Mining findet auf der ganzen Welt statt. Miner suchen sich Regionen mit erschwinglicher Energie aus, da dies ihre Hauptkostenquelle ist. Im Januar 2022 waren die Vereinigten Staaten der größte CO2-Emittent (47 %), gefolgt von Kasachstan (22 %).
Die CO2-Bilanz des Mining hängt stark vom Standort ab. Logischerweise ist sie in Regionen mit einem hohen Anteil an fossilen Brennstoffen (Kohle und Erdöl) wie Kasachstan oder den US-Bundesstaaten Montana, Kentucky und Alberta höher und in Gebieten mit einer hohen Nutzung an Wasserkraft wie Norwegen, Island, Schweden oder den kanadischen Provinzen Québec und Manitoba niedriger.
2021 verbot die chinesische Regierung alle Krypto-Aktivitäten, einschließlich Bitcoin-Mining. Diese Entscheidung brachte Veränderungen für den Stromerzeugungsmix von Bitcoin mit sich, weil die chinesischen Miner auf Kohle und Wasserkraft angewiesen waren, die starken saisonalen Schwankungen unterliegen. Heute ist der Energiemix des Netzes ausgewogener denn je und setzt sich aus Kohle (35 %), Erdgas (24 %), Wasserkraft (21 %), Nuklearenergie (11 %) und Windkraft (4 %) zusammen.
Möchtest du tiefer in das Thema einsteigen? Lies die weiterführenden Analysen in unserem Bitcoin-Mining-Bericht.
Effizientere Hardware
Anwendungsspezifische integrierte Schaltungen (application-specific integrated circuits, ASICs) gehören zu den wichtigsten Hardwarekomponenten, die beim BTC-Mining eingesetzt werden. Und genau wie andere technische Ausrüstung entwickeln sich auch ASICs ständig weiter – und werden immer besser. Den Schätzungen des CoinShares-Forschungsteams nach sinken die Stromkosten pro Hash (eine Kryptoeinheit) kontinuierlich – ein Trend, der sich erwartungsgemäß weiter fortsetzen wird.
Dies führt zu einer allmählichen und anhaltenden Verschiebung weg von älteren, ineffizienten Elementen im Hardwarepool und hin zu neueren, effizienteren Anlagen, wobei Miner ihre veraltete Hardware durch effizientere ASIC-Geräte ersetzen.
Energieverschwendung Einschränken: Bitcoins Potenzial Zur Wiederverwertung
Zusätzlich zu den Energiequellen, die wir in den vorherigen Abschnitten aufgeführt haben, kann Bitcoin-Mining eine eher unkonventionelle Ressource nutzen: Fackelgas. Erdölarbeiter sind in der Nähe von Industriegebieten tätig, in denen Erdöl oder Erdgas gefördert wird, und erzeugen als Nebenprodukt Trockengas. Da sich der Verkauf dieses Gases nicht rentiert, wird es entweder in die Atmosphäre entlassen oder abgefackelt, was hohe CO2-Emissionen verursacht.
Hier kommen die Bitcoin-Miner ins Spiel: Da sie sich in der Nähe der Öl- oder Gasbohranlagen befinden, können sie das Gas für ihre Tätigkeit zu geringeren Kosten nutzen. Auf diese Weise reduzieren sie schädliche Emissionen und nutzen einen sonst bloß als Abfall behandelten Stoff.
Unseren Untersuchungen zufolge werden pro Tonne CO2, die auf einer Ölplattform erzeugt wird, etwa 0,11 Tonnen Methan daran gehindert, in die Atmosphäre zu gelangen. Methan ist extrem CO2-lastig: Jede Tonne Methan entspricht 31 Tonnen CO2 (auf einen Zeitraum von hundert Jahren betrachtet). So gesehen werden also pro Tonne CO2, die bei der Gewinnung von Erdöl ausgestoßen wird, 3,4 Tonnen CO2-Äquivalente vermieden.
Noch handelt es sich hierbei um eine Nischenpraxis, die erwartungsgemäß jedoch in den kommenden Jahren weiter zunehmen wird. Wenn der Anteil an Fackelgas im Mining-Energiemix groß genug ist, könnte das gesamte Mining-Netzwerk kohlenstoffnegativ werden.
Fazit: Vielversprechende Entwicklungen ... Und Andere Blockchains
BTC-Mining steuert in die richtige Richtung: Die Hardware wird immer besser, und die Miner setzen auf der Suche nach Energiequellen ihre Kreativität ein. Die Auswirkungen von BTC-Mining hängen natürlich vom gesamten Energiemix ab. Die Umstellung auf erneuerbare Energien in der Welt wird im gleichen Maße Einfluss auf BTC-Mining nehmen.
In der Zwischenzeit haben andere Kryptos noch größere Fortschritte gemacht: Ihr Betrieb läuft nahezu emissionsfrei. Wie sie das geschafft haben? Darum wird es im dritten und letzten Artikel dieser Serie gehen: Willkommen zur PoS-Revolution.
